Spoločnosť Kia Motors Corporation usporiadala dňa 24. apríla 2007 slávnostné otvorenie svojho vôbec prvého európskeho výrobného závodu, ktorý bol vybudovaný v Žiline, na Slovensku. Symbolickú pásku v prítomnosti 1 500 hostí prestrihli predseda predstavenstva automobilovej skupiny Hyundai-Kia pán Mong-Koo Chung, predseda Vlády Slovenskej republiky pán Robert Fico, primátor mesta Žilina pán Ivan Harman a ďalšie významné osobnosti. Zároveň oficiálne vyhlásili závod za „otvorený“.
Aj keď sa nové automobily značky Kia cee’d v žilinskom závode v skutočnosti začali vyrábať už v decembri roku 2006, spoločnosť Kia Motors Corporation a slovenská vláda sa zhodli na tom, že výstavba tejto novej továrne, ktorá v regióne vytvorila viac ako 10 000 nových pracovných miest, je takou dôležitou udalosťou, že by sa mala osláviť aj formálne.
„Žilinský závod už po piatich mesiacoch prevádzky dosiahol rekordnú produktivitu práce, pričom toto vysoké tempo sa nijako nedotklo maximálnej kvality vyrábaných automobilov,“ hovorí predseda predstavenstva pán Chung. „Viem, že všetci naši tunajší zamestnanci – či už sú to Slováci, Európania alebo Kórejčania – sú pevne odhodlaní vytvoriť z tohto výrobného závodu Kia jednu z najlepších európskych automobiliek. Som pevne presvedčený, že vďaka inovatívnemu manažmentu, vysoko kvalifikovaným a nadšeným zamestnancom, a vysokej úrovni produktivity práce tu dosiahneme zisk už v prvom roku prevádzky.“
„Dnešný deň je v histórii spoločnosti Kia skutočne významným medzníkom. S podporou slovenskej vlády a tunajších ľudí sme vybudovali naozaj pozoruhodné výrobné zariadenie. Žilina sa stala dokonalou „výkladnou skriňou“ nových technológií a automobilového know‑how, ktoré spoločnosť Kia vytvorila a nazhromaždila. Sme hrdí na to, čo sa nám podarilo dosiahnuť, a taktiež na špičkovú kvalitu automobilu cee’d, ktorý sme doslova „ušili“ na mieru európskym zákazníkom, ich vkusu a potrebám,“ zakončil pán Chung.
Otváracia slávnosť bola naplánovaná tak, aby bola zároveň oslavou tretieho výročia položenia základného kameňa závodu, ktorým sa začala premena 166 hektárov žilinských pozemkov spoločnosti Kia na jednu z najmodernejších a najproduktívnejších tovární v Európe.
Predseda vlády SR pán Robert Fico vo svojom príhovore počas slávnostného otvorenia závodu okrem iného povedal: „Pri príležitosti dobudovania slovenského závodu ako aj úspešného spustenia výroby nového modelu cee’d by som chcel poblahoželať predstaviteľom spoločnosti Kia. Vláda Slovenskej republiky bude aj naďalej podporovať spoločnosť pri jej aktivitách a raste na Slovensku ako aj v rámci Európy. Teším sa na obojstranne prospešnú dlhodobú spoluprácu.“
Bolo dosiahnutých niekoľko výrobných rekordov
Od okamihu, kedy montážnu halu v decembri minulého roka opustil prvý päťdverový hatchback Kia cee’d, dosiahol výrobný závod v Žiline už niekoľko výrobných rekordov. Celkovo bolo do konca marca tohto roku vyrobených už viac ako 33 000 kusov automobilov. K dnešnému dňu celkovo registruje spoločnosť Kia objednávky na takmer 60 000 kusov tohto modelu.
Nový závod v Žiline, do ktorého spoločnosť Kia investovala približne 1 miliardu eur, nastoľuje svojím plánovaným výrobným tempom 100 áut na zamestnanca a rok (po dosiahnutí plnej výrobnej kapacity) nové kritériá produktivity i kvality vyrábaných vozidiel. Cieľová výrobná kapacita žilinského závodu je viac ako 300 000 kusov automobilov ročne. Okrem toho závod v Žiline prináša aj nové štandardy ochrany životného prostredia.
Vďaka viacerým výrobným postupom, ktoré dnes patria medzi najpokrokovejšie na svete, je žilinská továreň spoľahlivou zárukou toho, že model cee’d je výrobkom vysokej kvality – a spoločnosť Kia toto svoje presvedčenie dáva najavo revolučnou 7-ročnou (resp. 150 000-kilometrovou) zárukou na každý model cee’d, ktorý sa predáva vo všetkých krajinách EÚ a tiež v Nórsku, Švajčiarsku, na Islande a v Gibraltare. Ide o „najlepšiu“ záručnú dobu, ktorú zatiaľ neponúkal žiadny iný výrobca automobilov v Európe.
Do konca tohto roka si zákazníci budú môcť vybrať z troch rôznych variantov karosérie modelu cee’d. Na august je naplánované spustenie výroby päťdverového cee’d kombi (S porty Wagon ) a v decembri 2007 sa začne vyrábať aj trojdverová verzia.
Príležitosť slávnostného otvorenia závodu využila spoločnosť Kia aj na ohlásenie svojho zámeru rozšíriť svoje sponzorské aktivity v oblasti vrcholového európskeho futbalu, ako hlavný sponzor UEFA.
